Ringkasan
Oncosperma horridum, juga dikenali sebagai Bayas atau Nibong Bukit.
Penerangan Botani
Pokok ini mempunyai batang yang sangat keras, membolehkan ia tumbuh subur di kawasan air masin dan menentang serangga perosak seperti anai-anai. Pokok Bayas agak serupa dengan pokok palma lain kerana ia selalunya mempunyai saiz batang yang besar sehingga 30 m tinggi di mana ia akan sentiasa tumbuh bergumpal-gumpal. Batang dan tangkai daun mempunyai duri yang sering dilihat berwarna coklat.
Kepentingan Sejarah / Budaya
Pokok Bayas amat dihargai oleh penduduk kampung kerana kegunaannya yang serba boleh. Kayunya yang kukuh, selalunya sepanjang 30 kaki, biasanya digunakan untuk membina tiang air untuk struktur kelong dan jeti tahan lama. Batangnya juga digunakan sebagai lantai dan dinding di rumah, kerana ia boleh dipotong menjadi kepingan seperti papan.
Di luar kegunaan strukturnya, pokok itu juga menawarkan bahagian yang boleh dimakan. Daunnya yang segar dinikmati mentah atau sebagai bahan utama dalam hidangan seperti kerabu, dihargai kerana teksturnya yang manis dan rangup. Daunnya lebih berperisa apabila dimasak dalam minyak cili, manakala kayu jantung (umbut) berfungsi sebagai hidangan lazat.
Cerita Rakyat dan Kepentingan Budaya
Onkos (Greek): protuberance / sesuatu yang menonjol dari permukaan. Sperma: biji, merujuk kepada permukaan bijinya. Horridum (Latin): sangat berduri, merujuk kepada kehadiran duri pada batang spesies ini.