Ringkasan
Alstonia angustiloba, dikenali sebagai Pulai Biasa. Hutan Komuniti Denai Pulai kami dicipta berdasarkan nama pokok ini.
Penerangan Botani
Alstonia angustiloba tumbuh sebagai pokok besar sehingga 12 tingkat tinggi, dengan diameter batang sehingga 60 cm. Kulitnya berwarna kelabu atau coklat. Dari segi habitat pertumbuhan, pokok ini adalah dalam kategori pokok pertengahan kanopi, biasa di hutan dipterokarpa campuran di bukit rendah dan tanah beralun, dan di hutan paya air tawar, pada ketinggian sehingga 200 m.
Kepentingan Sejarah / Budaya
Dalam kebanyakan budaya Asia Tenggara, terutamanya dalam kalangan masyarakat orang asli, pokok Pulai dianggap suci. Selalunya ditanam berhampiran kuil atau tanah perkuburan, ia melambangkan perlindungan dan berfungsi sebagai sempadan rohani. Di Malaysia, kepentingan pokok itu tercermin dalam nama tempat seperti Simpang Pulai (Perak), Pulai (Johor), dan Pulai Chondong (Kelantan).
Kayu lembut pokok Pulai sesuai untuk dibuat rakit kerana daya apungannya. Ia juga digunakan untuk lantai rumah, batang mancis, dan perabot ringan. Dalam perubatan tradisional, getah daripada kulit pokok boleh digunakan untuk merawat bisul dan bisul.
Cerita Rakyat / Etimologi
Pokok itu kadangkala dikaitkan dengan cerita rakyat ghaib. Dalam sesetengah tradisi Melayu, pokok itu dianggap menempatkan roh, dan kehadirannya di hutan atau berhampiran kampung menimbulkan rasa hormat. Di Sarawak, Pulai membawa maksud ‘pulang’ (pulang) dalam bahasa Iban.
Alstonia: dinamakan sempena Charles Alston, seorang profesor botani di Universiti Edinburgh dari 1716 hingga 1760. Angustiloba (Latin): mempunyai cuping sempit, merujuk kepada cuping kelopak bunga yang sempit.